鐵觀音(紅心歪尾桃)
命名 : 鐵觀音
葉種 : 外來小葉種
茶樹特徵：橫張型、葉面波浪隆起、側脈呈皺紋狀、節間長、葉尾凹彎、有綢緞面
採摘節氣：晚生
血緣 : 福建
品種香 : 蘭花、桂花、弱果香
鐵觀音即是茶名也是茶樹名，本篇章主要介紹茶樹品種，並不討論工藝茶名的部份。
安溪境內最正宗最早的當屬西坪「紅心歪尾鐵觀音」為苗木母樹的鐵觀音最具「音韻」風格，這是因為鐵觀音發源於安溪西坪堯陽一帶，是品種品質特性的遺傳保守性的反映。
鐵觀音的茶樹可以分為紅心鐵觀音（安溪本地人稱之為紅芽歪尾桃或紅心歪尾桃），以及青心鐵觀音、長葉鐵觀音、圓葉鐵觀音等品種，後三者的栽培及品質方面並無多大差異。而紅心歪尾桃鐵觀音就不同，“好喝不好栽”的說法就出自於此茶種。紅心歪尾桃是純種鐵觀音的特徵之一，是製作烏龍茶的特優品種，是在所有的鐵觀音茶樹中最優秀的，同時也是最古老的品種。
魯迅先生曾經說過“物以稀為貴”，“鐵觀音”醇正茶樹，天性嬌弱，產量也不大，自古就有了“好喝不好栽”的說法，“鐵觀音”茶從而也更加名貴。
紅心歪尾鐵觀音特徵一紅芽，春季茶芽萌發，滿樹紫紅，遠遠望去，猶如朝霞淺淺紅光，葉子和芽不是對稱的，歪了一邊，故稱紅心歪尾桃。
鐵觀音原產於福建泉州安溪，日治時期時木柵茶葉公司委託茶師張迺妙、張迺乾二人至安溪取回鐡觀音茶苗回台種植，主要種植在木柵樟湖山(今指南里)，因此在木柵地區早期種植以紅心鐵觀音為主，現則大都為金萱品種，而在其它地區的鐵觀音則比較常出現青心鐵觀音品種。木柵種植是以紅心鐵觀音為主是比較常見的說法，不過在一些文獻及吳振鐸場長的書中也有提到，根據考察，早期引進木柵的鐵觀音品種應該為青心鐵觀音，而非紅心鐵觀音，亦提供給茶友們參考。
鐵觀音茶樹天性嬌弱、易受病蟲害影響、產量不大，因此有”好喝不好栽”的說法。
紅心歪尾鐵觀音特徵三，葉片肥厚，相對於其他毛蟹、本山、大烏、黃旦、梅佔等茶種，其葉片更為肥厚，營養元素更為全面，製作而成的鐵觀音滋味更醇厚，香氣更高香，入口回甘更足，“撩人”勁十足。
而如果是使用鐵觀音品種製作的鐵觀音茶，則稱為”正欉鐵觀音”，也就是俗稱的”正鐵”。
安溪境內的鐵觀音茶樹60%為紅樣純種茶樹，25%為長葉鐵觀音茶樹，15%位圓葉鐵觀音茶樹。 在內安溪純種率最高的屬於祥華、感德、長坑、龍涓、虎邱和西坪等主要產茶鄉鎮，達到70%左右，這也是為何高品質的鐵觀音基本出產在這些地方的主要原因之一。 記者調查還發現，因為「紅樣歪尾」的茶樹比較難以栽培，導致了傳播至安溪境外的樹種則大多是「大葉」和「圓葉」兩種。
鐵觀音茶樹的傳說
觀音托夢
相傳在1720年前後，安溪堯陽松岩村（又名松林頭村）有個人老茶農，名叫魏蔭，勤於種茶，又篤信佛教，敬奉觀音。 每天早晚，魏蔭都要在觀音佛前敬奉一杯清茶，幾十年如一日，從未間斷過。
有天晚上，老茶農睡熟了，朦朧之中，他夢見自己扛著锄頭走出家門，來到了一條溪澗旁邊，在石縫中發現了一株茶樹，這茶樹枝壯葉茂，芳香誘人，跟自己以往所見過的茶樹都不同。
天亮后，老茶農照著夢裡的道路，一路走，最後果然在觀音侖打石坑的石縫間隙裡頭，找到了茶樹。 他低頭仔細觀察，發現這茶樹的葉子成橢圓形，葉肉肥厚，嫩芽是紫紅色的。 老茶農高興壞了。 將這棵茶樹帶回了家，種在里的一口鐵鼎里，悉心培育。
因為這茶是觀音托夢而得，所以就取名為「鐵觀音」。
資料來源 : 網路、安溪鐵觀音茶文化網、吳振鐸前場長文章資料
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